印刷是有著幾個(gè)世紀(jì)古老歷史的技術(shù)，但是在今天，新的應(yīng)用仍然不斷涌現(xiàn)。最近幾年里，功能印刷將紙張和電子似乎兩個(gè)迥然不同的世界結(jié)合在一起，從而誕生了全新的應(yīng)用。從印刷行業(yè)的愿景來(lái)說(shuō)，新的領(lǐng)域有兩個(gè)方面，印刷電子和有電子產(chǎn)品的印刷品。

　　第一種與電子行業(yè)新的生產(chǎn)工藝有關(guān)，可以讓用來(lái)制作更便宜、應(yīng)用范圍更廣的電子產(chǎn)品，但這是印刷行業(yè)很難滲透進(jìn)去的領(lǐng)域。如果計(jì)算機(jī)顯示屏、OLED(有機(jī)發(fā)光二極管)或電路可以印刷的話，它需要先有圖像行業(yè)的成員的知識(shí)，來(lái)先開(kāi)發(fā)并設(shè)計(jì)制造出需要的機(jī)械。無(wú)論如何，有經(jīng)驗(yàn)的印刷企業(yè)在這方面具有一定的優(yōu)勢(shì)，對(duì)他們來(lái)說(shuō)更容易找出進(jìn)入新領(lǐng)域的方法。這是因?yàn)樵谟∏�、印刷和印后在某些點(diǎn)是有平行的地方，在世界各地印刷行業(yè)正處在市場(chǎng)困境時(shí)來(lái)尋求光明的新愿景，功能印刷提供了一個(gè)在年輕的市場(chǎng)中在正確的時(shí)間點(diǎn)開(kāi)發(fā)獨(dú)有知識(shí)的機(jī)遇，轉(zhuǎn)換有價(jià)值的專(zhuān)利，使他們的公司從競(jìng)爭(zhēng)中脫困。但是，絕對(duì)清楚的是，這是一個(gè)不同的新行業(yè)。

　　集成的電子部件

　　反過(guò)來(lái)說(shuō)，功能印刷的另一方面是電子產(chǎn)品裝在印品上，廣泛的印刷行業(yè)的成員都會(huì)對(duì)此感興趣。功能印刷所涉及到的這一方面基本上是開(kāi)發(fā)和制造那種在紙張或其他材料上的集成有電子部件的產(chǎn)品。這對(duì)整個(gè)生產(chǎn)鏈都是一個(gè)挑戰(zhàn)，從廣告代理商的創(chuàng)意開(kāi)始，然后通過(guò)印刷到印后加工企業(yè)。

　　起初，要有用戶(hù)的愿望和創(chuàng)意部門(mén)的如何將其轉(zhuǎn)換成產(chǎn)品的想法。在與印刷公司緊密合作后，所有各方集合，找出一個(gè)成熟的、可接受的、能夠以可行的價(jià)格交付帶有所需的功能所需產(chǎn)品的路徑。

　　我們?cè)谶@里舉一個(gè)例子來(lái)具體說(shuō)明。

　　美國(guó)雜志《Esquire 》在2008年9月號(hào)以簡(jiǎn)單但有效的應(yīng)用的方式慶祝其75周年。每個(gè)封面的外面和里面都有一個(gè)小型E-Ink(電子墨)顯示屏，由一個(gè)放在用膠黏合在一起形成封面的兩頁(yè)之間印刷電路板控制。這個(gè)組件由6節(jié)電池供電。外封以“21世紀(jì)現(xiàn)在開(kāi)始了”的主題的拼貼畫(huà)而收到讀者的歡迎，在反面，有一個(gè)Ford Flex Crossover的廣告。

　　雖然內(nèi)置于顯示器中的能力仍然有限，但是不管怎么說(shuō)，100000份期刊給人留下了深刻印象。

　　在《明鏡》中的真正應(yīng)用

　　德國(guó)雜志《明鏡》在2009年12月又向前走了一步。它在部門(mén)訂戶(hù)中插入一個(gè)特殊的廣告，其采用的是能翻開(kāi)來(lái)的卡片的形式。這是由大眾汽車(chē)制造商訂制的，打開(kāi)翻翼后，出現(xiàn)大眾的中央面板和駕駛助手系統(tǒng)的顯示器。5英寸的顯示屏是真正的顯示屏，其顯示出制造商新的停車(chē)助手的一小段視頻，帶有一個(gè)小的聲音芯片來(lái)提供聲軌。

　　兩個(gè)產(chǎn)品都利用了這樣一個(gè)事實(shí)，可以把電子產(chǎn)品縮小到比普通紙張稍厚一些的程度。

　　這在后一例子中比較不那么重要。每一年瑞典紙張制造商伊格松德都會(huì)邀請(qǐng)一位畫(huà)家設(shè)計(jì)一個(gè)立方體形狀的盒子的內(nèi)容，作為其Invercote多層全漂白化學(xué)紙板的廣告，其定位成精細(xì)包裝的高檔產(chǎn)品。在2011年，這個(gè)選擇落到媒體藝術(shù)家Sebasttian Onufszak的身上。他的想法是在盒子上插入一個(gè)顯示屏，通過(guò)演一段視頻，講一個(gè)藝術(shù)家是如何看待伊格松德的。由廣告代理商來(lái)負(fù)責(zé)這個(gè)項(xiàng)目，來(lái)自德國(guó)梅爾斯堡的Schindle Parent開(kāi)發(fā)了一個(gè)插頁(yè)，滿足了這個(gè)含有顯示屏、必要的電池、揚(yáng)聲器、光傳感器和所有接線規(guī)格。

　　熟悉的工藝

　　某些印刷電子產(chǎn)品仍然有可能使用熟悉的工藝，如在RFID標(biāo)簽裝到雜志或包裝上時(shí)。無(wú)論怎么說(shuō)，這里所舉的例子只是舉了今天已經(jīng)實(shí)現(xiàn)的印刷和電子結(jié)合的方式，許多激動(dòng)人心的想法還處在早期階段。但是，對(duì)于所有接受這項(xiàng)挑戰(zhàn)的人，有利的市場(chǎng)機(jī)遇在以后還是要繼續(xù)發(fā)展的。

　　開(kāi)發(fā)和投資

　　但是，印刷行業(yè)在這樣的產(chǎn)品中進(jìn)入的空間還需要擴(kuò)大。因?yàn)�，自然地，這種創(chuàng)意的價(jià)值的較大的部分是由電子部件的制造和集成所產(chǎn)生的。那些專(zhuān)門(mén)從事這類(lèi)工作的公司都是來(lái)自電子行業(yè)的，但非常非常少，組裝電子產(chǎn)品以產(chǎn)生整飾后的應(yīng)用也可以由有經(jīng)驗(yàn)的包裝或開(kāi)發(fā)了必要的知識(shí)并投資了必要的設(shè)備的印后服務(wù)提供商來(lái)完成。

　　在橫跨功能印刷的整個(gè)領(lǐng)域里也有供應(yīng)商可以進(jìn)入的空缺之處。例如，RFID的攜帶材料可以由印刷商在裝上電路之前或之后印刷，或是進(jìn)行相應(yīng)的整飾或加工。當(dāng)然，所有上述的例子，封面、卡和包裝是要由印刷公司印刷和印后加工的。