因特網(wǎng)的飛速發(fā)展，正在改變我們這個(gè)時(shí)代的生活方式。美國(guó)麻省理工學(xué)院教授尼葛洛龐帝認(rèn)為"計(jì)算不再只和計(jì)算機(jī)有關(guān)，它決定我們的生存。"無(wú)所不在的電腦不僅對(duì)生活產(chǎn)生很大的影響，而且改變生產(chǎn)方式，使人類社會(huì)進(jìn)入一個(gè)新的時(shí)代。電子報(bào)的出現(xiàn)，正改變著我們傳統(tǒng)的閱讀方式。以因特網(wǎng)為代表的電子媒體被認(rèn)為是繼報(bào)紙、電臺(tái)和電視臺(tái)之后的"第四媒體"，"第四媒體"真正以日新月異的迅捷變化，集中傳統(tǒng)媒體的優(yōu)勢(shì)向傳統(tǒng)的媒體提出新挑戰(zhàn)。在此，著重分析電子報(bào)的特點(diǎn)和發(fā)展趨勢(shì)，有助傳統(tǒng)的報(bào)業(yè)如何揚(yáng)長(zhǎng)避短，與電子報(bào)開始積極的競(jìng)爭(zhēng)，爭(zhēng)取各自的市場(chǎng)，共同促進(jìn)發(fā)展。
電子報(bào)是隨著電子技術(shù)的發(fā)展而出現(xiàn)的。作為一種新興的傳播媒體，電子報(bào)在排版、印刷、投遞等方面實(shí)現(xiàn)了電子化的傳播，與傳統(tǒng)的紙介形式傳遞閱讀有很大的差別。與傳統(tǒng)的報(bào)紙相比，它主要這樣一些特點(diǎn)：
傳播速度快，時(shí)效性強(qiáng)。傳統(tǒng)報(bào)紙從采集新聞到讀者閱讀，需要排版、印刷、投遞等多道環(huán)節(jié)，電子報(bào)則將新聞采集編排之后，迅速上網(wǎng)與受眾見面。例如，英國(guó)《泰晤士報(bào)》的電子版每天凌晨2時(shí)30分就可調(diào)閱，我國(guó)的《人民日?qǐng)?bào)》則在每天8時(shí)，你在世界任何地方，只要打開連結(jié)因特網(wǎng)的電腦，就可以讀到當(dāng)日的全部?jī)?nèi)容。電子報(bào)還使"即時(shí)播發(fā)"新聞成為可能，記者一旦采集到突發(fā)性新聞，隨時(shí)可以在網(wǎng)上發(fā)布，沒有截稿時(shí)間的限制。中共十五大期間，1997年9月18日下午6時(shí)，《人民日?qǐng)?bào)》電子版就把新當(dāng)選的中央委員會(huì)委員名單送到了網(wǎng)上，是全球因特網(wǎng)站點(diǎn)中的第一個(gè)，比中央電視臺(tái)的新聞聯(lián)播節(jié)目還要早一個(gè)小時(shí)。
電子報(bào)覆蓋面廣，容量大，可檢索。只要有上網(wǎng)的電腦，全世界的任何角落都能調(diào)閱電子報(bào)，真正具有影響全球的覆蓋力。傳統(tǒng)報(bào)紙?jiān)谟邢薜募垙埳希荒苋菁{一定的文字量，如要查找有關(guān)的內(nèi)容，需要靠大概的印象一張一張地翻閱。而電子報(bào)具有的檢索功能，只要鍵入關(guān)鍵字，就可找到相關(guān)內(nèi)容。經(jīng)過(guò)必要的制作，完全可以將已有傳統(tǒng)報(bào)紙的內(nèi)容，全部輸入在資料庫(kù)里，巨大的閱讀容量是傳統(tǒng)報(bào)紙望塵莫及的。
電子報(bào)還可以交互，綜合文字、聲音、動(dòng)畫等特點(diǎn)，利用網(wǎng)上電子函件功能與記者編輯進(jìn)行直接對(duì)話，實(shí)現(xiàn)雙向的傳播。電子報(bào)的內(nèi)容可以用更生動(dòng)形象的方式，直觀地傳遞給受眾，受眾可聽，可看，綜合地感受網(wǎng)上的內(nèi)容。
電子報(bào)除了報(bào)道新聞之外，它在開展多種信息服務(wù)內(nèi)容方面具有很大的優(yōu)勢(shì)，從股市行情、金融市場(chǎng)到教科文衛(wèi)等方面，電子報(bào)都可以提供完善的服務(wù)，滿足受眾對(duì)信息的不同需求。從傳播的方式看，電子報(bào)實(shí)現(xiàn)了雙方傳播，傳者與受者的界線正在淡化，受眾可以更積極主動(dòng)地參與其中。電子報(bào)完全不必再利用紙介出版發(fā)行，大大解決了傳統(tǒng)報(bào)紙出版發(fā)行投遞過(guò)程中一系列難題。
目前大家比較一致的看法是，1987年位于美國(guó)硅谷腹地的加里福尼亞州把《圣何塞信使報(bào)》搬上了網(wǎng)絡(luò)，被認(rèn)為世界上第一家網(wǎng)上電子報(bào)。由于電子報(bào)具有傳播速度快，時(shí)效性強(qiáng)，容量大，可檢索，可交互，兼有文字、聲音、動(dòng)畫等特點(diǎn)，電子報(bào)問(wèn)世之后，迅速發(fā)展。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，目前全世界大約有1500家機(jī)構(gòu)利用國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)傳播自己的信息，這些媒體主要集中在西方發(fā)達(dá)國(guó)家，其中美國(guó)有500多家，紐約時(shí)報(bào)、華盛頓郵報(bào)、華爾街日?qǐng)?bào)、洛杉磯時(shí)報(bào)等大報(bào)均有自己的網(wǎng)址。
我國(guó)自1995年底開始，《廣州日?qǐng)?bào)》嘗試在網(wǎng)上發(fā)行�！度嗣袢�?qǐng)?bào)》從1997年元旦開始推出電子版，目前已成為國(guó)內(nèi)因特網(wǎng)上信息量最大、訪問(wèn)人數(shù)最多的中文站點(diǎn)，目前每天有8萬(wàn)讀者，在黨的十五大召開期間，日瀏覽次數(shù)曾突破10．9萬(wàn)次，點(diǎn)擊數(shù)達(dá)50多萬(wàn)。讀者不僅可以迅速在網(wǎng)上看到當(dāng)天的《人民日?qǐng)?bào)》，還可以利用《人民日?qǐng)?bào)》查閱該站點(diǎn)提供的非新聞性服務(wù)性數(shù)據(jù)，可全文檢索《鄧小平文選》，還有"郵政編碼查詢系統(tǒng)"和"列車時(shí)刻表"等日常生活所需的數(shù)據(jù)庫(kù)。此外，《中國(guó)日?qǐng)?bào)》、《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》、《中國(guó)貿(mào)易報(bào)》、《中國(guó)經(jīng)營(yíng)報(bào)》、《光明日?qǐng)?bào)》等報(bào)紙也紛紛上網(wǎng)，我國(guó)電子報(bào)已達(dá)80多家，許多報(bào)紙正緊鑼密鼓地為推出電子版作準(zhǔn)備，今明兩年會(huì)有更多的中央和省市報(bào)紙上網(wǎng)，搶占市場(chǎng)。
基于對(duì)電子報(bào)現(xiàn)狀的認(rèn)識(shí)，目前傳統(tǒng)報(bào)業(yè)人員要做的，首先是辦好紙質(zhì)報(bào)紙，目前我國(guó)的大多數(shù)電子報(bào)都是紙質(zhì)母報(bào)的翻版，紙質(zhì)報(bào)紙是根本，辦報(bào)質(zhì)量好，信譽(yù)高，電子報(bào)也影響越大。紙質(zhì)報(bào)紙多年的辦報(bào)傳統(tǒng)，形成了一整套的辦報(bào)思想、管理辦法，這是一筆巨大的無(wú)形資產(chǎn)，其在讀者中的可信性和影響力，是新興的媒體望塵莫及的。針對(duì)電子報(bào)的弱點(diǎn)，傳統(tǒng)報(bào)紙?jiān)陂喿x的便利性方面具有很大的優(yōu)勢(shì)，報(bào)紙可以在發(fā)行投遞方面，為讀者更及時(shí)更方便看到當(dāng)天的報(bào)紙作更大的努力。同時(shí)，我們對(duì)電子報(bào)的發(fā)展趨勢(shì)要有足夠的重視，密切關(guān)注新興媒體的發(fā)展，隨著我國(guó)進(jìn)一步的改革開放，以電子報(bào)為代表的"第四媒體"的發(fā)展空間會(huì)越來(lái)越寬廣，其影響力也會(huì)越來(lái)越大，新興媒體與傳統(tǒng)媒體之間的優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)，共同促進(jìn)，成為人們生活中必不可少的重要組成部分。
