印刷工業(yè)定義半幅卷筒紙印刷機(jī)為對開幅面卷筒紙印刷機(jī)，但窄幅卷筒紙印刷機(jī)的印刷幅面并不僅限于對開幅面，具有印刷幅面可變化的靈活性。就印刷幅面而言，許多卷筒紙印刷機(jī)比真正的半幅卷筒紙印刷機(jī)印刷幅面還要小，但真正的半幅卷筒紙印刷機(jī)是指對開（八頁面）卷筒紙印刷機(jī)，而半幅卷筒紙印刷機(jī)與窄幅卷筒紙印刷機(jī)之間的界限則始終是很模糊的。
　　隨著傳統(tǒng)全幅卷筒紙印刷機(jī)的改進(jìn)和單張紙印刷機(jī)的技術(shù)發(fā)展，其原有的優(yōu)勢和在新形勢下的適應(yīng)能力也在不斷提高，目前，單張紙印刷機(jī)的經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢已延伸到處理長版印活，而全幅卷筒紙印刷機(jī)從經(jīng)濟(jì)角度考慮也比以前更善于處理短版印活，這對半幅卷筒紙印刷機(jī)造成巨大的生存危機(jī)。
　　“半幅”卷筒紙印刷市場
　　業(yè)內(nèi)專家認(rèn)為直絲綹半幅卷筒紙能夠適合不同市場要求。一般而言，直絲綹半幅卷筒紙更多地應(yīng)用于高級商業(yè)印刷品市場，如年鑒報告、小冊子和目錄樣本等。而短絲綹半幅卷筒紙雖然也能部分滿足同樣的市場要求，但其最大的市場則是正在激增的直接郵寄印刷，特別是個性化印刷的市場。所以，短絲綹半幅卷筒紙印刷機(jī)正在成為印刷業(yè)中普及的半幅卷筒紙印刷機(jī)。
　　目前，Mitsubishi（三菱）已生產(chǎn)出幅面為23×20英寸的直絲綹半幅卷筒紙印刷機(jī)，被稱之為真正的對開幅面卷筒紙印刷機(jī)。使用直絲綹卷筒紙的優(yōu)點(diǎn)在于由紙張絲綹方向在23英寸滾筒上可印刷出11英寸的雙聯(lián)出血印帖。當(dāng)對此印張進(jìn)行折頁時，與下一印張之間能夠保證精確的折頁位置，從而獲得折頁精度較高的印刷品。
　　而生產(chǎn)直絲綹半幅卷筒紙印刷機(jī)的另一廠商Komori（小森）卻將目標(biāo)對準(zhǔn)了單張紙印刷廠家，Komori的目標(biāo)市場是那些正在尋求留住長版印活的客戶和印刷銷售額在1500～2000萬美元的單張紙印刷商。
　　增長與衰退的原因
　　實(shí)際上，半幅卷筒紙印刷機(jī)的最主要競爭對手是單張紙印刷機(jī)。半幅卷筒紙印刷機(jī)在要求印刷幅面可變或要求具有聯(lián)機(jī)印后加工這樣的特殊功能方面具有優(yōu)勢。同時，所有聯(lián)機(jī)印后加工設(shè)備制造公司都是以半幅卷筒紙作為其基本設(shè)計(jì)幅面，可以采用半幅卷筒紙印刷機(jī)可直接印制出8英寸大小的精美印品。
　　目前，聯(lián)機(jī)印后加工具有強(qiáng)勁的發(fā)展勢頭。因?yàn)殡S著工序轉(zhuǎn)換時間的減少，生產(chǎn)效率將會得到很大提高。因此，聯(lián)機(jī)印后加工可以獲得省時、省錢、減少消耗的印刷附加值作用。而且隨著印刷工業(yè)的發(fā)展，具有靈活印刷系統(tǒng)的公司才會得到更好的發(fā)展。
　　半幅卷筒紙印刷機(jī)在70年代末和80年代初曾達(dá)到發(fā)展高峰，隨后盡管仍然有一定的市場，但卻已經(jīng)逐步衰退。最初是一些小型單張紙印刷商采用半幅卷筒紙印刷機(jī)，目的是試圖打入卷筒紙印刷市場。但隨后由于這類印刷機(jī)存在著需要滿足投資／收益比而要求一定的印活規(guī)模以及機(jī)器設(shè)備操作有一定難度等問題，致使許多單張紙印刷商又轉(zhuǎn)向了全幅卷筒紙印刷機(jī)。而那些從全幅卷筒紙印刷機(jī)市場退出的印刷商認(rèn)為卷筒紙印刷仍然擁有市場，所以他們又轉(zhuǎn)向了半幅卷筒紙印刷機(jī)。還有一些印刷商購買半幅卷筒紙印刷機(jī)是為了加強(qiáng)本地區(qū)市場的競爭力，一些大型印刷商則采用這種設(shè)備進(jìn)行小開本和封面的印制。
　　但是由于半幅卷筒紙印刷能夠達(dá)到經(jīng)濟(jì)印刷的獲利空間很小，這是造成這種印刷機(jī)目前不普及的重要原因之一。如起初半幅卷筒紙印刷機(jī)比全幅卷筒紙印刷機(jī)的報價要低得多，但目前半幅卷筒紙印刷機(jī)的生產(chǎn)能力只是全幅卷筒紙印刷機(jī)的一半，其設(shè)備價格卻比全幅卷筒紙印刷機(jī)設(shè)備價格的一半要高。
　　具有生命力的市場
　　半幅卷筒紙印刷有兩方面市場：已經(jīng)擁有半幅卷筒紙印刷的印刷商，包括那些使用全幅卷筒紙的印刷公司，他們正在考慮擴(kuò)大生產(chǎn)能力；即要保證高質(zhì)量印品印刷要求，又期望擴(kuò)大生產(chǎn)能力的單張紙印刷商。
　　單張紙印刷市場的印刷商一直在尋求具有競爭力的更好、更經(jīng)濟(jì)的印刷方法。如果印刷商確實(shí)想從單張紙印刷轉(zhuǎn)向卷筒紙印刷市場，就首先應(yīng)該查看一下本公司印刷營業(yè)額的增長預(yù)測。采用對開幅面卷筒紙印刷機(jī)，要求至少每年有大約600～800萬美元的銷售收入。而采用全幅卷筒紙印刷機(jī)，根據(jù)印刷機(jī)系統(tǒng)配置，年收入至少應(yīng)在1200～1600萬美元。
　　如果你是一個年銷售額達(dá)到1千萬美元的單張紙印刷商，對開幅面卷筒紙印刷機(jī)將為你轉(zhuǎn)向全幅卷筒紙印刷機(jī)提供財(cái)政上的平穩(wěn)過渡。這樣既能保證為客戶提供與單張紙印刷同樣的印刷質(zhì)量，同時又是能解決印刷商財(cái)力不足的一個中間步驟，可將部分單張紙印活、特別是長版印活轉(zhuǎn)到對開幅面卷筒紙印刷機(jī)上印刷，而在原有的單張紙印刷機(jī)上進(jìn)行其它創(chuàng)收。
　　從印刷商現(xiàn)在的經(jīng)營情況可以看出，半幅卷筒紙印刷仍然是具有生命力的印刷市場，傳統(tǒng)的單張紙印刷商考慮是否選用半幅卷筒紙印刷方式的合理印數(shù)現(xiàn)在已是1萬印，而幾年前還是2萬印。
　　在要求擴(kuò)展其印刷能力，并在直接郵寄、促銷印刷品、標(biāo)簽、軟包裝和折疊紙盒印刷方面尋求商業(yè)機(jī)會的商業(yè)印刷商中，半幅卷筒紙印刷方式正在增長。一些半幅卷筒紙印刷機(jī)還可提供可變印長印刷，處理從薄膜到紙板的各種克重紙張，實(shí)際應(yīng)用十分理想。同時，半幅卷筒紙印刷需要的運(yùn)營成本比采用全幅卷筒紙印刷方式也要低。
　　對于窄幅卷筒紙印刷機(jī)市場，專家們認(rèn)為其前景樂觀，并正在增長之中。但由于缺乏已發(fā)表的窄幅卷筒紙印刷統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，所以難于具體評估。海德堡據(jù)說在北美窄幅商業(yè)卷筒紙印刷機(jī)市場已占有40～50％的市場份額，公司的主流印刷機(jī)Printstream有三種型號：對開直絲綹印刷機(jī)（幅寬20英寸），對開短絲綹印刷機(jī)（幅寬26．5英寸）和12頁面直絲綹印刷機(jī)（幅寬26．5英寸）。1999年9月，海德堡公司購買了瑞典Gallus公司的30％股份，而該公司是生產(chǎn)柔性版窄幅輪轉(zhuǎn)卷筒紙印刷機(jī)的專業(yè)生產(chǎn)商。
　　有許多印刷商開始采用新型號的半幅卷筒紙印刷機(jī)，如替換舊型號的半幅卷筒紙印刷機(jī)Printstream，它在印刷質(zhì)量、減少消耗和轉(zhuǎn)換時間等方面都有巨大的改善，其最主要優(yōu)點(diǎn)有數(shù)字印前處理、先進(jìn)上墨系統(tǒng)、印刷控制與自動化、閉環(huán)色彩與套準(zhǔn)控制等良好的兼容性。
　　印刷商要做多方面的綜合考慮
　　從半幅卷筒紙的銷售統(tǒng)計(jì)，大約銷售量的75％是針對卷筒紙印刷商，而只有25％是銷售給單張紙印刷商的。如果一個印刷商既有卷筒紙印刷機(jī)，也有單張紙印刷機(jī)，顯然可以配合使用，其財(cái)務(wù)狀況可能比只有卷筒紙印刷機(jī)或僅有單張紙印刷機(jī)要好得多。
　　從印刷市場來看，印刷商必須拓展業(yè)務(wù)，從事多種類印刷品的印刷。面對擁有各種各樣印刷業(yè)務(wù)的印刷市場就可以看出，這兩種印刷方法是相互彌補(bǔ)的。如果考察單張紙印刷的參數(shù)，再探究卷筒紙印刷機(jī)是否能印刷同樣印活，你就會發(fā)現(xiàn)對于同樣幅面的印張，就印刷圖象質(zhì)量而言答案是肯定的。但如果印刷量只有一千印張時，使用卷筒紙印刷機(jī)則是不合適的。
　　以一個專業(yè)從事圖書再版印刷的半幅卷筒紙印刷商為例，其典型印數(shù)為5000～10000。采用半幅卷筒紙印刷機(jī)能夠高效地進(jìn)行印前準(zhǔn)備，降低了其它費(fèi)用，而且合適的印刷工藝可使生產(chǎn)率達(dá)到最大化。但一般而言，半幅卷筒紙印刷機(jī)平均印數(shù)并非如此，大部分印刷商認(rèn)為卷筒紙印刷機(jī)的最佳印數(shù)為1．5萬到3萬印。
　　一個年?duì)I業(yè)額達(dá)6700萬的大型商業(yè)印刷商認(rèn)為，半幅卷筒紙印刷能夠得到成功應(yīng)用的關(guān)鍵是與其它各種印刷設(shè)備的組合配置。該公司最近才購置了1臺三菱新型直絲綹半幅卷筒紙印刷機(jī)，并且處在滿負(fù)荷工作狀態(tài)下。該設(shè)備的加入使其22萬平方英尺廠房中的2臺短絲綹半幅卷筒紙印刷機(jī)、2臺單張紙印刷機(jī)和2臺全幅卷筒紙印刷機(jī)能夠更好地組合工作。在評估是否還需要補(bǔ)充1臺全幅卷筒紙印刷機(jī)時，該公司認(rèn)為只要有足夠的業(yè)務(wù)使半幅卷筒紙印刷機(jī)處于滿負(fù)荷工作，為何還要多付出25％的投資來購置全幅卷筒紙印刷機(jī)呢？公司在小冊子、直接郵寄、目錄和講話材料等印刷市場的業(yè)務(wù)非常適合半幅卷筒紙印刷。隨著印刷市場印刷業(yè)務(wù)的頁數(shù)和印數(shù)的下降，將更加有助于擴(kuò)大半幅卷筒紙印刷市場。而使用半幅卷筒紙印刷機(jī)的另一有利因素則是印刷版本印數(shù)的增長。
　　半幅卷筒紙印刷市場擴(kuò)大的最大障礙是大量單張紙印刷商們?nèi)匀徽J(rèn)為就印刷質(zhì)量而言卷筒紙印刷機(jī)還是低人一等。而專家們則認(rèn)為，這種情況10年前可能如此，而今天印刷機(jī)制造商所提供的卷筒紙印刷機(jī)能夠完成的印刷質(zhì)量已經(jīng)能夠滿足甚至超過單張紙印刷機(jī)的印刷質(zhì)量。