隨著環(huán)境保護(hù)呼聲日益高漲，作為綠色印刷的主要組成部分，對(duì)油墨的環(huán)保要求也日益增加�？梢哉f(shuō)，環(huán)保油墨是今后油墨發(fā)展必須首先考慮的問(wèn)題。

一.油墨對(duì)環(huán)境的危害性
油墨是目前印刷工業(yè)最大的污染源，世界油墨年產(chǎn)量已達(dá)300萬(wàn)噸。每年由油墨引起的全球有機(jī)揮發(fā)物(VOC)污染排放量已達(dá)幾十萬(wàn)噸。這些有機(jī)揮發(fā)物，可以形成比二氧化碳更嚴(yán)重的溫室效應(yīng)，而且在陽(yáng)光的照射下會(huì)形成氧化物和光化學(xué)煙霧，嚴(yán)重污染大氣環(huán)境，影響人們健康。此外，食品、玩具等包裝印刷普通油墨中重金屬等對(duì)人體有害成分還會(huì)直接危害食用者的身體健康。
(1)對(duì)人體健康的影響
印刷油墨由顏料、連結(jié)劑、溶劑、輔助劑組成。其中有機(jī)溶劑和重金屬元素對(duì)人體損害嚴(yán)重。油墨中的顏料有兩種－無(wú)機(jī)和有機(jī)，兩者均不溶於水和其他介質(zhì)，并具鮮明色澤及穩(wěn)定性。有些無(wú)機(jī)顏料含鉛、鉻、銅、汞等重金屬元素，具一定毒性，不能用於印刷食品包裝和兒童玩具；部分有機(jī)顏料含合聯(lián)苯膠，有致癌成分，應(yīng)嚴(yán)禁使用。有機(jī)溶劑可溶解許多天然樹(shù)脂和合成樹(shù)脂，是各種油墨的重要成分，但部分卻會(huì)損害人體及皮下脂肪，長(zhǎng)期接觸會(huì)令皮膚乾裂、粗糙，如果滲入皮膚或血管，會(huì)隨血液危及人的血球及造血機(jī)能；被吸進(jìn)氣管、支氣管、肺部或經(jīng)血管、淋巴管傳到其他器官，甚至可能引起肌體慢性中毒。部分油墨有重金屬離子的毒性問(wèn)題，顏料和染料含致癌成分，對(duì)人體健康有很大害處。復(fù)合包裝材料在印刷中要使用大量油墨、有機(jī)溶劑和黏合劑等，這些輔料跟食品雖無(wú)直接接觸，但在食品包裝和貯存過(guò)程中，某些有毒物質(zhì)會(huì)遷移到食品里，危害人們健康。印刷油墨中常使用乙醇、異丙醇、丁醇、丙醇、丁酮、醋酸乙酯、醋酸丁酯、甲苯、二甲苯等有機(jī)溶劑。這些溶劑，雖然通過(guò)乾燥可除去絕大部分，但是殘留的溶劑卻會(huì)遷移到食品中危害人體。在凹印油墨中使用的溶劑一般有丁酮、二甲苯、甲苯、丁醇等。特別是丁酮，殘留的氣味很濃。由於油墨中的顏料顆粒很小，吸附力強(qiáng)，雖然在印刷時(shí)已加熱乾燥，但因時(shí)間短、速度快，往往乾燥得不徹底，特別是上墨面積較大、墨層較厚的印刷品，其殘留溶劑較多。這些殘留溶劑被帶到復(fù)合工序中，經(jīng)復(fù)合后更難跑掉，會(huì)慢慢遷移滲透，因此必須將溶劑殘留控制到最低限度。
(2)對(duì)環(huán)境質(zhì)量的影響
油墨中溶劑揮發(fā)造成的大氣污染等問(wèn)題，以凹印墨最嚴(yán)重，因它使用較多VOC作為溶劑。長(zhǎng)期處?kù)陡邼舛鹊腣OC中，將會(huì)對(duì)人體，特別是神經(jīng)系統(tǒng)造成極大損害，VOC還會(huì)與空氣中的氮氧化物發(fā)生光化學(xué)反應(yīng)，產(chǎn)生臭氧及煙霧，造成大氣污染。要減少VOC，有回收和燃燒排放溶劑兩種解決方法，但現(xiàn)在未配置這類裝置的凹印機(jī)很多。此外，排放清洗水性油墨的水和膠印潤(rùn)版液會(huì)污染水質(zhì)。印刷品及油墨容器等產(chǎn)業(yè)廢棄物的處理亦十分棘手。
二.目前主要的幾種環(huán)保油墨
要油墨符合環(huán)保要求，首先應(yīng)改變油墨成分，即采用環(huán)保型材料配制新型油墨。目前，環(huán)保油墨主要有水性墨、UV墨、水性UV墨和一些醇溶性墨。
(1)水性油墨
水性油墨與溶劑型油墨的最大區(qū)別，在於其使用的溶劑是水而不是有機(jī)溶劑，明顯減少VOC排放量，能防止大氣污染，不影響人體健康，不易燃燒，墨性穩(wěn)定，色彩鮮艷，不腐蝕版材，操作簡(jiǎn)單，價(jià)格便宜，印后附著力好，抗水性強(qiáng)，乾燥迅速，故特別適用於食品、飲料、藥品等包裝印刷品，是世界公認(rèn)的環(huán)保型印刷材料，也是目前所有印刷油墨中唯一經(jīng)美國(guó)食品藥品協(xié)會(huì)認(rèn)可的油墨。目前美國(guó)塑膠印刷中有40％采用水性油墨，其他經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國(guó)家(如日本、德國(guó)、法國(guó)等)在塑膠薄膜印刷中使用水性油墨的用量也愈來(lái)愈多。今年6月英國(guó)就立法禁止溶劑型油墨印刷食品薄膜。據(jù)有關(guān)資料報(bào)道，在美國(guó)，符合VOC規(guī)定的水性墨必須達(dá)到使用狀態(tài)的油墨組成中，揮發(fā)成分比例在25％以下，水分在75%以上；水分少的油墨在使用狀態(tài)下，不揮發(fā)的成分在60％以上這兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。水性油墨通常供紙制品包括紙塑復(fù)合產(chǎn)品印刷使用。特性是能滿足紙張印刷的吸墨性，使印刷品著色豐滿，更難得的是其溶劑是水和乙醇，對(duì)環(huán)境污染性小，號(hào)稱是環(huán)保綠色油墨。