小時(shí)候上學(xué)的第一天，第一次聽(tīng)老師的訓(xùn)導(dǎo)，就是要“敬惜字紙”：上學(xué)是來(lái)學(xué)認(rèn)字的，而字是圣人造的，字要寫(xiě)在紙上。沒(méi)有寫(xiě)字的紙不能丟，寫(xiě)了字的紙就更不能隨意糟踐，那是對(duì)圣人的不敬，是要吃虧受罰的。
　　發(fā)達(dá)的現(xiàn)代商品社會(huì)，盛產(chǎn)各種各樣的垃圾，現(xiàn)代人每天不僅制造大量的物質(zhì)垃圾，也在毫無(wú)節(jié)制地制造著文字垃圾：鋪天蓋地的文字信息和廣告，五花八門(mén)的資料和書(shū)籍……承載這些文字垃圾的多是現(xiàn)代機(jī)制紙，諸如銅版紙、道林紙、新聞紙、包裝紙等等，其壽命不過(guò)200年。古時(shí)一篇文章寫(xiě)得好，人們往往用“洛陽(yáng)紙貴”來(lái)稱(chēng)贊，卻不叫洛陽(yáng)“文”貴。一本書(shū)寫(xiě)得好，被稱(chēng)作“一紙風(fēng)行”，不稱(chēng)“一書(shū)風(fēng)行”，可見(jiàn)紙是文字的載體。幸哉有紙，文化才得以傳承。那么西晉的左思以《三都賦》造成的“洛陽(yáng)紙貴”，是什么紙呢？應(yīng)該是東漢蔡倫發(fā)明的“蔡侯紙”，以樹(shù)皮和爛麻做成。到東晉又有了藤紙，至隋代產(chǎn)生了楮皮紙……而紙的經(jīng)典誕生在唐代。
　
　　——這就是宣紙!
　　單講其壽命，宣紙可以保存1050年，所以有“紙壽千年”一說(shuō)。在1050年之內(nèi)，宣紙的質(zhì)地不會(huì)發(fā)生絲毫變化，單純地講保存，卻能達(dá)到2000年。更不要說(shuō)它還“輕似蟬翼白如雪，抖似細(xì)綢不聞聲”。宣紙文藻精細(xì)，吸水潤(rùn)墨，綿韌而堅(jiān)，百折不損，抗老化，防蛀蝕……因此格外適宜書(shū)畫(huà)，筆墨著紙后，焦、濃、枯、淡、濕，五彩繽紛，輕重緩急隨意變化。故宣紙一出現(xiàn)，便成為稀罕之物，“有錢(qián)莫買(mǎi)金，但買(mǎi)江東紙，江東紙白如春云。”(古時(shí)宣州一帶屬江東，故宣紙?jiān)绶Q(chēng)江東紙)依老風(fēng)俗，哪個(gè)地方有了好東西先得給皇帝老子送去，宣紙理所當(dāng)然也就成了向朝廷進(jìn)貢的寶物，成了朝廷和地方官吏作書(shū)繪畫(huà)、立文書(shū)檔案的專(zhuān)用紙。由于當(dāng)時(shí)生產(chǎn)這種紙的涇縣隸屬宣州府管轄，進(jìn)貢時(shí)都要打上“宣州貢紙”的字樣，久而久之，涇縣生產(chǎn)的這種奇妙的紙就有了一個(gè)響亮而通行的名號(hào)：“宣紙”。
　　清代蒲松齡寫(xiě)成《聊齋志異》后，因窮困無(wú)力刻印，壓在箱底多年。到乾隆三十二年(1767)，由歙縣人鮑延博出資購(gòu)買(mǎi)宣紙，此書(shū)才得以印行并流傳下來(lái)。另一部經(jīng)典《紅樓夢(mèng)》的命運(yùn)也差不多，最初只有手抄本流傳，乾隆五十六年(1791)才將曹雪芹寫(xiě)的前80回和高鶚后續(xù)的40回合在一起，首次用宣紙印刷，使《紅樓夢(mèng)》成為一部完整之作——即風(fēng)行天下的“程甲本”。
　　據(jù)中國(guó)國(guó)畫(huà)圖書(shū)館的統(tǒng)計(jì)，我國(guó)現(xiàn)存的紙質(zhì)古籍約有3000萬(wàn)冊(cè)(卷)，所采取的形式多為宣紙線(xiàn)裝書(shū)，甚至連少林寺的武功秘笈都是宣紙印的。再往近里說(shuō)，國(guó)家主席送給美國(guó)總統(tǒng)布什的《孫子兵法》也是用宣紙印刷，其內(nèi)容奇絕珍貴自不必說(shuō)，單是書(shū)的用紙和裝幀設(shè)計(jì)就堪稱(chēng)精美絕倫，具有很高的收藏價(jià)值。
　　當(dāng)今中國(guó)可以說(shuō)是遍地集團(tuán)了，但能打出國(guó)家旗號(hào)的集團(tuán)卻為數(shù)不多。在皖南山區(qū)，自古就有“七山一水一分田、一分道路和莊園”之稱(chēng)的涇縣，于許多年前就誕生了“中國(guó)宣紙集團(tuán)公司”，體現(xiàn)出一種不同凡響的氣勢(shì)，甚至在集團(tuán)的名稱(chēng)里省略了集團(tuán)所在地，直接以“中國(guó)”冠名，可見(jiàn)這個(gè)企業(yè)的非比尋常和獨(dú)一無(wú)二！它特殊在什么地方？
　　需先說(shuō)一說(shuō)涇縣。世界上最好的宣紙，只能在這個(gè)地方才能生產(chǎn)得出來(lái)，所以涇縣的宣紙生產(chǎn)企業(yè)，究其實(shí)就是中國(guó)的宣紙集團(tuán)。比如，生產(chǎn)宣紙不可或缺的三種原料：青檀木樹(shù)皮、沙田長(zhǎng)稈秈稻草和楊藤汁，有的為涇縣所獨(dú)有，有的數(shù)涇縣最佳。這又跟涇縣“兩高一低”的自然地貌條件有關(guān)。涇縣境內(nèi)有大小山峰一百四十余座，分列東西兩側(cè)，大多為喀斯特中、高丘陵，為青檀樹(shù)的生長(zhǎng)提供了理想的環(huán)境�？λ固厍鹆晟系那嗵礃�(shù)皮，纖維細(xì)密、均勻，成漿率高。
　　楊桃藤也如此，它又名獼猴桃，生于喀斯特的陰山密林或灌木叢內(nèi)，其莖皮及髓含膠質(zhì)，摻入檀皮、稻草的紙漿中可使?jié){液更為均勻，撈出的濕紙便于疊放，提高出紙率。而涇縣的中部，是一條寬闊的河谷平原，是全縣的糧倉(cāng)，又為宣紙生產(chǎn)提供了必不可少的優(yōu)質(zhì)沙田長(zhǎng)稈秈稻草。此稻草比一般的稻草纖維性強(qiáng)、不易腐爛、容易自然漂白，所以自古便有這樣的說(shuō)法：“寧要涇縣的草，不要銅陵的皮。”這條河谷平原上有大小河流146條，可謂溪流密布，還為宣紙生產(chǎn)提供了豐富的水源。
　　寫(xiě)到這兒就不能不提一下造紙的污染了。媒體經(jīng)常曝光造紙廠(chǎng)排出的黑水如何嚴(yán)重地污染了江河湖泊，涇縣這樣一個(gè)山清水秀的地方，宣紙?jiān)炝艘磺Ф嗄�，古今最好的宣紙，或者說(shuō)全世界所有叫作宣紙的85%，都是從這兒生產(chǎn)的，如果有污染，現(xiàn)在的涇縣該被污染成了什么樣子？現(xiàn)在的涇縣依舊是青山綠水。這跟宣紙生產(chǎn)全部是傳統(tǒng)的手工操作有關(guān)，這個(gè)過(guò)程中不僅沒(méi)有污染，相反對(duì)宣紙的生產(chǎn)用水還極為講究，任何一道工序的取水必須清澈干凈，無(wú)雜質(zhì)。其上品便是由喀斯特山崖之水匯聚而成的烏溪，水質(zhì)清醇，甘之如貽，富含多種礦物質(zhì)，即古諺所說(shuō)的“好山出好水，好山好水出好紙”。
　　一般造紙之所以污染嚴(yán)重，在于添加大量化學(xué)元素，諸如漂白。而宣紙生產(chǎn)完全是“自然煉白”，將檀皮、稻草經(jīng)過(guò)反復(fù)蒸煮、漚制和漿洗后，運(yùn)到朝陽(yáng)的石坡上攤曬，喀斯特呈45至60度的山地利于瀝水、透氣，又不易被風(fēng)吹跑。這個(gè)過(guò)程需要6至9月，讓宣紙?jiān)诔尚沃�初，便飽�?jīng)大自然的露洗風(fēng)煉，吸納日月光華，最大限度地清洗容易氧化的物質(zhì)，消除原料內(nèi)部的淀粉含量，提高紙質(zhì)的純度，使之拉力強(qiáng)，吸附力強(qiáng)，將來(lái)宜于長(zhǎng)期保存。同時(shí)也在大自然中被陶冶成柔白色，然后方可碎之為漿。如此造紙，何來(lái)污染？
　　正因?yàn)樾�紙生產(chǎn)全部依賴(lài)手工操作，所以生產(chǎn)周期特別長(zhǎng)。一張宣紙從投料到成紙，歷時(shí)三百多天，需經(jīng)過(guò)18道環(huán)節(jié)，一百多道工序。有些特殊的宣紙，如“仿千年古宣”，則需耗時(shí)18個(gè)月，經(jīng)歷138道工序。任何人到?jīng)芸h看過(guò)宣紙的生產(chǎn)過(guò)程之后，都會(huì)對(duì)宣紙產(chǎn)生一種敬惜之心。
　　許多書(shū)畫(huà)大家都懷著一種類(lèi)似“朝圣”的心情不止一次到?jīng)芸h表達(dá)感激之心。啟功稱(chēng)“宣紙對(duì)中國(guó)和世界文化藝術(shù)界功德無(wú)量”！李可染三下涇縣宣紙廠(chǎng)，進(jìn)廠(chǎng)先對(duì)造紙工人三鞠躬：“沒(méi)有你們就沒(méi)有我。”魯迅說(shuō)：“印版畫(huà)，中國(guó)宣紙第一，世界無(wú)比，它濕潤(rùn)、柔和、敦厚、吃墨、光而不滑、實(shí)而不死，手拓木刻，它是最理想的紙。”郭沫若說(shuō)：“中國(guó)書(shū)法與繪畫(huà)，離開(kāi)了宣紙便無(wú)從表達(dá)藝術(shù)的妙味。”所以在宣紙上寫(xiě)字寫(xiě)得好、作畫(huà)畫(huà)得好，一張紙就可以?xún)r(jià)值連城。宣紙乃“文房四寶”之一，任何人面對(duì)宣紙的時(shí)候都不能不掂量掂量，自己的字、自己的畫(huà)、自己的境界，對(duì)得起宣紙嗎？不可用垃圾一樣的東西玷污了它。然而事實(shí)是，精明的現(xiàn)代人絕不會(huì)埋沒(méi)寶貝，只會(huì)把寶貝用絕，宣紙的用途被充分?jǐn)U展了。像當(dāng)下中國(guó)的書(shū)畫(huà)業(yè)大發(fā)展，書(shū)畫(huà)隊(duì)伍極度壯大，書(shū)畫(huà)家簡(jiǎn)直無(wú)以計(jì)數(shù)。于是，有活動(dòng)就有書(shū)法表演，凡是能寫(xiě)字的地方就不愁沒(méi)有人題詞……這一切都要感謝宣紙!
　　現(xiàn)代人長(zhǎng)壽，越長(zhǎng)壽就越想永恒的事。據(jù)傳當(dāng)2008年北京奧運(yùn)會(huì)的獲獎(jiǎng)證書(shū)要用宣紙印刷時(shí)，受到國(guó)際奧委會(huì)和全世界的贊賞�？梢韵胂蟮贸�，再過(guò)一千多年以后，在奧運(yùn)會(huì)的歷史上很可能就只剩下北京奧運(yùn)會(huì)的證書(shū)了。北京奧運(yùn)會(huì)之后，其他奧運(yùn)舉辦國(guó)，要想永遠(yuǎn)保存證書(shū)，就得到?jīng)芸h訂購(gòu)宣紙。于是，教育家建議，畢業(yè)證改用宣紙印刷，特別是碩士、博士的畢業(yè)證，有助于世代保留，便于發(fā)揚(yáng)“忠厚傳家久，詩(shī)書(shū)繼世長(zhǎng)”的傳統(tǒng)。社會(huì)學(xué)家建議，結(jié)婚證要用宣紙印刷，在離婚率居高不下的現(xiàn)代社會(huì)，有助于鞏固現(xiàn)代人的婚姻……
　　現(xiàn)在，宣紙業(yè)最真實(shí)的困難，就是供不應(yīng)求!